Александр Никольский (1884 — 1953) — советский архитектор, теоретик, идеолог и лидер ленинградского конструктивизма. Он родился в 1884 году в Саратове в семье земского врача. В 1902 году окончил 3-е реальное училище в Петербурге. С детства увлекаясь рисованием.

Окончил архитектурное отделение Института гражданских инженеров. За дипломную работу — проекты здания библиотеки и церкви (1912) — был удостоен золотой медали, что позволило ему уехать в заграничную командировку.

В 1913 году Никольский был в Северной Италии, где изучал памятники византийского зодчества. Позже принял участие в социалистической реконструкции рабочих окраин Ленинграда, а также в ряде конкурсов на проектирование промышленных и общественных зданий.

В первые месяцы Великой Отечественной войны Никольский работал над альбомом «Ленинград в дни блокады», куда вошли эскизные проекты памятников, посвящённых обороне города, триумфальных арок для будущей встречи частей победоносной Красной Армии.

Личные переживания страшных дней изоляции архитектор поместил в «Ленинградский дневник» — рукопись с рисунками, которую частично опубликовал в сборнике «Советская архитектура».

В нём Александр Никольский фиксировал будничную реальность изолированного города — с крошечными пайками пищи, холодом и каждодневной смерть, уносившей множество людей.

«На улицах везут на санках покойников в «тряпочках» и еле живых, не могущих уже передвигаться самостоятельно. Гробы встречаются уже редко. Иногда их везут на двух санях, увеличивая таким образом их длину. Картина печальная, и поначалу по улицам ходить было неприятно и жутко. Но теперь привыкаем и к таким попутчикам и встречным. С каждым днем их все больше и больше,» — фрагмент записи из дневника 1942 года.

В период блокады Никольский также стал автором цикла гравюр, на которых запечатлел будни блокадного города.

В начале февраля 1942 эмигрировал, после чего вернулся в Ленинград, где продолжил работу.